漫遊在美國公路上

今年由於川普新政府上台，僱用美國人、用美國貨的政策延燒到在美國居住的外國人身上。和往年相比，今年簽證審核的速度特別慢，而且要求補件（RFE - Request for Evidence）的件數增加許多。我也是今年申請工作簽證的苦主之一，等了五個月等來了補件通知。現在還在準備資料階段，回覆後又不知道還要等多久......

想在美國工作，最常見的幾個簽證不外乎：H-1B、學生可用的OPT、CPT，以及學者研究員用的 J 簽證。J簽證我不是很熟所以主要介紹H-1B、OPT、CPT。

H-1B

短期工作簽證，效期三年，可續簽一次，總共六年。

H-1B最坑的地方在於名額有限，65,000個一般名額 + 20,000個碩士以上學歷名額，共85,000。然而每年的申請數量都遠遠超過限制名額，下表是近五年每年的申請數量，可以感受下什麼叫供不應求。

FY2018（2017申請）- 199,000

FY2017（2016申請）- 236,000

FY2016（2015申請）- 233,000

FY2015（2014申請）- 172,500

FY2014（2013申請）- 124,000

由於數量多於名額，所以用抽籤決定誰可以拿到入場券。沒錯你沒看錯，就是抽籤。政府會用電腦隨機從申請人裡面抽取可以進入審核階段的申請（抽中不等於拿到簽證，還要審核通過才行）。

擁有美國碩士或以上學歷，先在20,000個碩士名額裡抽，沒中的再放進 65,000個一般名額裡抽。所以碩士以上學歷申請者中籤的機率比較高，大概50%吧。其他人的中籤率大概30%左右。值得一提的是，非營利的學校、醫院或組織的申請是不需要抽籤的，可以直接進入審核程序，而且全年可申請沒有限制申請時間。

H-1B另一個坑點在於只有每年的4/1開始接受申請（遇假日順延），收件到簽證名額滿為止。以往年來說開放後就立馬爆滿，所以只有四月第一個工作周這段時間送到的申請可參與抽籤。之後就是一系列漫長的等待。如果沒有Premium Processing（加錢$1,225，是否中籤以及審核結果會在15天內通知），中籤通知大概五到六月才會陸續寄到，沒中籤通知大概七到八月才會陸續寄到（可以查支票是否兌現或找學校查學生簽證狀態可以提早知道有沒有中籤。沒抽中申請費會退還）。中籤的大概還要等到八月九月才有進一步通過或要補件的消息。

當然，以上都是往年的情況，今年特別特別慢，我自己到了九月底才收到補件通知，還有很多人到現在十月了還一點消息都沒等到。造成的問題是很多人等著簽證10/1生效，不生效不能開始合法工作或是必須停止工作。這在講到OPT CPT的時候會再詳細提及。

如果等到補件（RFE）通知，沒有PP(Premium Processing)的情況下從準備資料到等待結果可能又要等三到四個月或更久。而且你有沒有想過可能會有第二個RFE？比較少發生但也是有人第一次補件後又要二次補件，整個程序又會拖的更長。整個程序中，萬一碰到不積極的律師或人資，整個流程會更加痛苦。總之辦H-1B就是一場漫長、勞心勞力的煎熬過程。希望我能盡快等到我的核准通知。

之後會再介紹OPT CPT。